上巳 / 桃の節句 (じょうし / もものせっく)

全面的紹介

上巳の節句は、古代中国の「上巳節」に由来し、三月の最初の巳の日に水辺で身を清め、災厄を祓う習俗として伝わった。日本では平安時代に宮中行事として取り入れられ、紙や草で作った人形（ひとがた）に穢れを移して川に流す「流し雛」として発展した。

江戸時代に入ると、武家社会の影響で女児の節句として定着し、雛人形を飾る習慣が一般庶民にも広まった。元々は厄除けの意味が強かったが、次第に女児の幸福と健康を願う慶事へと変化を遂げた。明治以降は三月三日に固定され、現在の雛祭りの形が確立された。

関東では内裏雛を向かって左に、関西では右に飾る違いがある。また、福岡県の柳川では「さげもん」、静岡県では「雛のつるし飾り」、岐阜県高山では「古今雛」など、各地域独特の雛飾りが受け継がれている。

桃の花は中国では不老長寿や魔除けの象徴とされ、日本でも邪気を払う力があると信じられてきた。雛人形の美しい衣装は平安時代の宮廷文化を反映し、日本の美意識と工芸技術の粋を集めた芸術品でもある。

伝統的な雛祭りの膳には、春の訪れを告げる食材が並ぶ。ちらし寿司は彩り豊かな具材で春の喜びを表現し、蛤の吸い物は貝殻がぴったりと合うことから良縁を願う。雛あられの白・桃・緑は雪・桃の花・新緑を象徴し、白酒は元々桃花酒として邪気払いの意味を持っていた。

雛人形を飾るだけでなく、女児たちは「お雛様ごっこ」で宮中の生活を模倣し、優雅な所作や言葉遣いを学んだ。また、投扇興や貝合わせといった平安時代から続く雅な遊びも行われ、教養と品格を育む機会とされた。

雛人形への祈りを込めた拝礼から始まり、家族揃って雛祭りの歌を歌い、女児の健康と幸福を願う。地域によっては、祭りの後に雛人形を川に流す「流し雛」の儀式を行い、一年間の厄を払い清める伝統が今も残されている。

三月の風は、まだ冷たさを残しながらも、どこか柔らかな温もりを運んでくる。庭先の桃の蕾が、ほころび始めた頃である。

母の手が、丁寧に雛人形の衣を整える。絹の袖口から覗く金糸の刺繍が、午後の陽光にきらめいている。娘は静かにその様子を見つめていた。母の指先に宿る優しさが、人形へと移り住むかのように見えた。

「お雛様のお顔、お母様に似ていますね」

娘の言葉に、母は微笑んだ。その笑顔もまた、雛人形の穏やかな表情と重なって見える。代々受け継がれてきた雛人形には、数えきれない女性たちの祈りが込められているのだろう。

畳の上に敷かれた緋毛氈の赤が、春の陽だまりに映えている。桃の花を活けた花瓶からは、かすかな甘い香りが漂い、部屋全体を包み込んでいる。その香りに誘われるように、娘は雛人形に近づいた。

蛤の吸い物の湯気が立ち上る。貝殻がぴったりと合わさる様子を見て、娘は不思議そうに首をかしげる。

「この貝のように、あなたにもいつか、心の合う人が現れるでしょう」

母の声は、春風のように優しかった。娘はまだその意味を完全には理解できないが、母の言葉の温かさだけは心に響いている。

夕刻が近づくにつれ、雛人形の表情がより一層穏やかに見えてくる。斜めに差し込む陽光が、人形の頬をほんのりと染めている。まるで生きているかのような、静謐な美しさがそこにはあった。

娘は小さな手を合わせ、雛人形に向かって祈りを捧げる。その姿を見つめる母の瞳に、涙がにじんでいた。自分もまた、幼い頃に同じように祈ったことを思い出したのだろう。

桃の花びらが一枚、畳の上に舞い落ちた。

時の流れは止まることなく、やがて娘も母となり、同じように雛人形の前で祈りを捧げる日が来るのだろう。その時、今日の記憶は、新たな祈りの中に溶け込んでいくに違いない。

部屋に静寂が戻る。雛人形だけが、変わらぬ微笑みを浮かべながら、家族の幸せを見守り続けている。

目を閉じれば、見えるだろうか？桃の香りに包まれた、母娘の祈りが織りなす、永遠の春の調べが。