だるま市（だるまいち / Daruma Ichi）

サブタイトル

縁起の赤が舞い踊る

祭りの時期

毎年1月6日・7日に群馬県高崎市の少林山達磨寺で開催される新年の縁起市。厳寒の中、全国から願いを込めて参拝者が集まる新春の風物詩。

サマリー

日本最大のだるま市として知られる高崎の新年行事。真っ赤なだるまが境内を埋め尽くし、商売繁盛・家内安全を願う人々の熱気が寒空を温める。七転び八起きの精神を体現する縁起の祭典。

全面的紹介

起源

だるま市は江戸時代後期、少林山達磨寺の開山忌として始まりました。達磨大師の命日である10月5日に行われていましたが、農閑期で参拝しやすい正月に移されました。高崎張子のだるま作りが盛んになると共に、縁起物として全国に知られるようになりました。

暦との関係

正月明けの1月6日・7日は、新年の願い事を込めてだるまを求める最適な時期です。農閑期のこの時期は、一年の計を立て、商売や家業の繁栄を祈願する重要な節目でもあります。寒の入りの厳しい寒さの中で行われることで、願いの真剣さがより一層引き立てられます。

歴史的背景

群馬県は養蚕業で栄え、繭から作られる絹糸と同様に、だるまも縁起物として重宝されました。高崎張子の技術が発達し、特に眉毛を鶴、ひげを亀で表現した高崎だるまは、長寿と繁栄の象徴として親しまれています。戦後の復興期には「七転び八起き」の精神的支柱として、多くの人々に愛され続けています。

地域ごとの習俗

少林山達磨寺を中心に約400軒の露店が立ち並び、大小様々なだるまが販売されます。だるまを購入する際は左目から入魂し、願いが叶ったら右目を入れて寺に奉納する習慣があります。古いだるまを納めて新しいだるまを求める「だるま替え」も重要な儀式として行われています。

伝統文化との関連

禅宗の開祖である達磨大師の教えに基づく仏教行事でありながら、民間信仰と結びついた庶民的な祭りとして発展しました。だるまの赤い色は魔除けと縁起を表し、日本人の精神的支柱である「不屈の精神」を象徴する文化的意味を持ちます。

食べ飲み遊びの儀式

飲食

• 甘酒: 寒さをしのぐ温かい甘酒が境内の各所で振る舞われます
• たい焼き: 縁起の良い鯛の形をしたたい焼きが人気です
• おでん: 湯気の立つおでんが参拝者の体を温めます
• 縁起菓子: だるまの形をした饅頭や最中などの和菓子が販売されます

遊び

• だるま選び: 大小様々なだるまから願いに応じたサイズを選ぶ楽しみ
• 目入れ体験: 新しいだるまに左目を入れる願かけの儀式
• 露店巡り: 400軒もの露店での縁起物探しと食べ歩き

儀式

• 開山忌法要: 達磨大師の遺徳を偲ぶ厳粛な仏教儀式
• だるま開眼供養: 新しく求めただるまの開眼供養
• 古だるま供養: 役目を終えただるまへの感謝の供養

コンテンツ

新年の凍てつく風が上州の山間を吹き抜ける頃、少林山の石段に人々の足音が響き始める。だるま市の朝は、まるで赤い海原が山寺を覆ったような壮観な光景で始まる。

境内を埋め尽くす 無数の赤いだるま が朝日を受けて輝くとき、参拝者の間に感嘆の声が上がる。大小様々なだるまの表情は、どれも同じように見えて、実はそれぞれ微妙に異なる。そこには職人の魂と、これから宿るであろう人々の願いが静かに息づいている。

「商売繁盛」「家内安全」と願いを込めて、人々がだるまの左目に筆を入れるとき、墨の香り と 紙の手触り が新年の決意を新たにする。子供たちが大きなだるまを見上げる 驚きの表情 と、親たちの 温かな笑い声 が、寒空に響く微笑ましい調べとなる。

露店を巡る人々の足音が石畳を踏むとき、湯気の立つ甘酒の香り と たい焼きの焼ける匂い が冬の空気に混じり合う。手袋をした手でだるまを抱える参拝者たちの表情には、新しい年への希望と、不屈の精神への信頼が静かに宿っている。

夕暮れが近づき、供養の煙が立ち上ると、古いだるまたちが静かに炎に包まれる。一年間の願いを支えてくれただるまへの感謝が、参拝者の心に深い感動を呼び起こす。新しいだるまを胸に抱いて帰路につく人々の後ろ姿に、七転び八起きの精神が確かに息づいている。

祭りが終わり、山寺に静寂が戻った時、目を閉じれば、聞こえるだろうか？ あの足音が、あの祈りの声が、そして不屈の魂を支える赤いだるまたちの静かな励ましが。